Echoes

連載旅道具と人にまつわる
メモランダム

旅道具屋で出会った人を、
店主がこっそりと紹介する。
次に登場するのはアナタかもしれない。

1キックボードと火花

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2020年6月、北九州市小倉北区に「旅道具と人 HouHou〈ホウホウ〉」というアウトドア道具のショップをつくった。それまでは広告の仕事をしていたので、アウトドア業界にツテはなく、セオリーもあまり知らなかった。2月に良い物件に出会い、店をつくる決心をしてからというもの転がるように動き続け、周りの人の縁や協力のおかげでお店ができあがった。やればなんとかなるとは思っていたけど、そのとおりだった。

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そもそもなぜアウトドアショップをつくろうと思ったのか。
1番の理由は「コミュニティをつくるため」だった。別に山や旅の道具を売ることが目的ではなかった。
人生って豊かに生きていくためには、コミュニティの存在が必要不可欠なんじゃないか、と数年前から思い始めたことがきっかけだったと思う。必ずしも山のコミュニティじゃなくてもよかった。ただコミュニティ作りを目指したアウトドアショップは少なくとも北九州にはなかったし、ニーズがあるような気もする。自分があったらいいなと思えるお店をつくっていく、実験のような気持ちでお店づくりはスタートした。

お店の名前は「旅道具と人 HouHou〈ホウホウ〉」にした。
隠れたテーマに「生きる知恵を持ち寄ってシェアする場所にしたい」という思いがあったので、知恵のシンボルとなる動物、フクロウをモチーフにした。私も妻もフクロウが大好きだったのもある。どうせだったら呼びやすくて変な名前がいいねと、ホウホウと名付けた。この話をお店ですると、聞いた人が皆「ほうほう」とリアクションするのが、なんともおかしい。

お店の屋号には「人」という言葉をあえて入れた。人がたくさん関わる場所にしたかったから。その名前のとおり、オープン以来いろんな人が関わってくれる。普通のアウトドア用品店と違うところは、お茶が飲めるカウンターがあるところだ。なんなら夜はビールも呑める(ビール営業は不定期)。カウンター越しにいろんな人が話してくれる。週末登った山、今読んでいる本、通っているヨガ、おすすめのラーメン屋、初めて登る山の相談。

この連載では、お店で出会った「人」と道具にまつわる話をしようと思う。

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ある土曜日の開店して間もないころ、店の前にキックボードが止まった。キャップをかぶったラフな格好の小柄な女性。キックボードには名前が書いていた、子どもの名前だろうか。
店内をあちこちに移動して、立ったりしゃがんだりしながら商品を見ていた。とても楽しそうにいろんなものを手に取っていたので、軽く挨拶して商品の説明を少しした。店内をグルグルとみていた彼女の手が止まった。

「これ!火起こしの道具ですか!」

と、LIGHT MY FIRE のファイアースターターを指さして言った。
そうそう。しかもヤシ殻素材なんですよ、と説明すると目が急にキラキラと輝いた。少し間を空けてから、「私これ買います」と言った。 話を聞くとどうやら、コロナウィルスによる外出自粛中にYoutube動画を見ていて、火起こしをやってみたかったということらしい。

お会計したあとに、「使い方を教えて欲しい」と言われたので、じゃあ外で実践しましょうかと言って、麻紐を持って外に出た。

お店の前の通路に2人でしゃがみ込んで、説明をする。
こうやってマグネシウムの棒を擦って少し削ったら、下に向かって火花を落とすように擦るんです、と。そうして何回かお手本を見せると、その女性にファイヤースターターを手渡した。
たどたどしい手つきで麻紐に向かって火花を落とす。なかなか火が着かない。擦る勢いが弱くて、火花の量が少ない。擦ったあとの指先が麻紐や地面に当たりそうで怖いのだ。気持ちは良くわかる。
もう少し高いところから、勢いよく擦って火花を降らすように擦るといいですよ、と言ったその直後。

「あ!ついた!!」
と大きな声があがった。

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麻紐は勢いよく燃え上がった。あっという間に炎は小さくなり、チリのような燃えかすと少し焦げたような匂いがコンクリートのうえに残った。
顔を上げるとその女性と目が合った。すごく良い笑顔をしていた。

「できた!ありがとうございます!」
そう言うと女性はおじぎをして、キックボードに乗った。

「また来ま〜す」と言い、コンクリートの地面を蹴って去って行った。 なんとも言えない感覚がぼんやりと私の頭を覆っていた。

その日はそのあと、とても忙しかった。

家に帰ってビールを飲みながら「なんだかおもしろい場所ができたかもしれない」と、思った。そして大好きなIPAはすぐに空っぽになった。

【今回の旅道具】

image LIGHT MY FIRE ファイヤースチールスカウト
価格:¥2,800+税

テキスト・写真/渡邉祐介

プロフィール

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渡邉祐介(わたなべ・ゆうすけ) 2020年6月、北九州市小倉北区に「旅道具と人 HouHou」というショップを勢いで作る。本職はグラフィックデザイナー。クラフトビールとサウナを愛する山おじさん。
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